Docetismo significa "para parecer" e cristãos docetas ensinavam que Jesus não sofreu na cruz, apenas pareceu sofrer. Não havia uma seita específica dos docetas a doutrina existia como uma corrente de pensamento na igreja.

Afirmavam que a matéria é má e pecaminosa, por isso, Cristo não poderia ter sido corrompido com nada deste mundo e nem da morte. Nem a encarnação, nem a crucificação, nem a morte de Cristo eram fatos, mas apenas davam a aparência de fatos.

A doutrina doceta é refutada pelo Evangelho de João, onde no primeiro capítulo se afirma que "o Verbo se fez carne".